La selección española de Baloncesto cerró su participación en la primera fase del torneo de los Juegos de Atenas 2004, con una sufrida y trabajada victoria por 64-61 ante Corea del Sur, en un partido que sirvió para conmemorar las 250 internacionalidades de Betty Cebrián.
La veterana pivot jugó más de 24 minutos logrando nueve puntos (3/7 en tiro de dos y 3/4 en libres) y capturando siete rebote, tres ofensivos y cuatro defensivos.
Desde el comienzo se demostró que el encuentro no tenía ninguna trascendencia. Las de Vicente Rodríguez pensaban más en los cuartos de final contra Brasil, lo que aprovecharon las coreanoas para no despegarse de su rival.
Los errores primaban sobre los aciertos y el marcador se movía en parciales cortos. España, dando minutos a las menos habituales, dominaba (22-13), pero un parcial de 7-0 de las asiáticas, lideradas por Yeon Ha Beon (10 puntos) dejó las cosas ajustadas al descanso. Las españolas dominaban el rebote, pero sus malos porcentajes de tiro (2I/10 en tiros de tres) era un lastre muy grande.
En la segunda mitad no hubo demasiadas variaciones. El ritmo era lento y de esto sacaban más beneficio las asiáticas, que se querían despedir de la primera fase logrando su única victoria. La igualdad era la tónica constante y nadie se escapaba en el marcador.
Rodríguez se desesperaba ante las segundas oportunidades perdidas por los españoles, que apabullaban en el rebote a Corea. Se entró con todo por decidir en los diez minutos finales y ahí España tuvo más oficio para hacerse con el triunfo y homenajear a Cebrián.
España: Sánchez (6), Palau (8), García (6), Pons (0), Pascua (5) -cinco inicial-; Martínez (9), Valdemoro (11), Fernández (2), Aguilar (-), Cebrián (9) y Ferragut (9).
Corea del Sur: Yeon Ok Kim (2), Yeon Han Beon (19), Jong Ae Lee (1), Kwe Ryong Kim (10), Hyun Hee Hong (5) -cinco inicial-, Mi Sun Lee (8), Ji Sook Kang (2), Yoon Ja Hur (0), Jung Eun Park (14).
Arbitros: Yanping Song (Chile) y Elisabeth Sisk (USA). Sin eliminadas.
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